Opvliegers worden meestal veroorzaakt door hormonale veranderingen en heel soms door schildklierproblemen of bijwerkingen van medicijnen. Een opvlieger voel je meestal in het gezicht, de hals en borst. Wanneer je teveel warmte verliest, kun je het daarna weer koud krijgen.

Andere verschijnselen tijdens een opvlieger zijn:

• een snelle hartslag
• een onrustig gevoel
• transpiratie

Nachtelijke opvliegers kunnen je bovendien uit je slaap houden.
De meest gebruikte verklaring is dat het oestrogeenniveau daalt, waardoor de thermostaat van het lichaam, de hypothalamus, gevoeliger wordt voor temperatuurwisseling.

Wanneer de hypothalamus denkt dat de lichaamstemperatuur te hoog is, krijg je een opvlieger om je te laten afkoelen. Acupunctuur richt zich erop om ‘de thermostaat’ weer beter af te stellen.